Beim anstehenden Turnier könnte nun mit dieser Tradition gebrochen werden, angesichts der harten Konkurrenz in der Gruppe B geht der Vize-Europameister von 2004 nur mit besseren Außenseiterchancen an den Start.  
 Der in einem lange nicht mehr gesehenen Glanz erstrahlende Kader macht allerdings deutlich, dass Jogi Löw den Ernst der Lage verstanden hat; abgesehenen von den verletzten Höwedes und Khedira sind in Frankfurt schließlich fast alle Mann an Bord, die bereits an entscheidender Stelle zum Gewinn der Weltmeisterschaft beigetragen hatten.  
  Doch bevor es so weit ist, holt sich die Elf von Didier Deschamps den letzten Schliff in Testspielen, wie am Freitag, den 25. März gegen die Niederlande oder vier Tage später, wenn Russland wartet. Im Duell mit den Oranjes sehen die Wettanbieter leichte Vorteile auf Seiten der Franzosen. 
 Mit bereits 4 Toren hat er mehr als nur gute Ansätze gezeigt und als Center der ersten Reihe, flankiert von Cozens und Crosby, sollte er gegen den Rivalen mehrfach in den Genuss toller Abschlussgelegenheiten kommen. 
  Allerdings wird auch ein noch so hoher Sieg bzw. eine noch so gute Performance nicht darüber hinwegtäuschen können, dass Holland die Qualifikation für die EM vergeigt hat, obwohl das Teilnehmerfeld auf 24 Teams erhöht worden ist.  

Die Partie gegen die Azzurri wird natürlich eine ganz besondere. Irland hat sich in zehn Partien allerdings erst einmal (bei der WM 1994) gegen Italien durchsetzen können.  
 Die Wettfreunde tippen, dass das Team in der Gruppe B neun Punkte auf die Habenseite bringt!  
  Vor acht Jahren hatte den Portugiesen allerdings der Heimvorteil zur Seite gestanden; auf neutralem Platz könnte nun die Abgeklärtheit der entscheidende Vorteil der Spanier sein. Bisher haben sich die Iberer fast mühelos aus allen heiklen Situationen befreit: 
 Obendrein könnte sich das Rückspiel für die Magyaren auch aufgrund der nunmehr deutlich gestiegenen Erwartungshaltung als schwierig erweisen: Mit dem Rücken zur Wand stehend spielt es sich bekanntlich bisweilen um einiges unbeschwerter auf. 
  Samstag, 5. September 2015 um 20:45 Uhr (CET) in Wien – Qualifikation EM 2016, Gruppe G – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Der Bondscoach hat in den letzten Jahren eine verheißungsvolle Truppe geformt. Nachdem die Niederländer in der Vergangenheit immer wieder in Schönheit starben, trumpfen sie nun mit einer ergebnisorientierteren Spielweise auf. Die Dichte an spielerischen Schnörkeln und Kabinettstückchen ging spürbar zurück; die technisch versierten Spieler verzichten für den Erfolg der Mannschaft offenbar auf manch unnötigen Schlenker.  
 Selbst der Erfolgstrainer Guus Hiddink verbindet mit dieser K.o.-Runde unangenehme Erinnerungen: Zwar gelang es dem Holländer, bereits mit fünf verschiedenen Nationen an großen Turnieren teilzunehmen, mit Russland zog er jedoch vor der letzten Weltmeisterschaft gegen Slowenien den Kürzeren.  
  Immer wenn diese beide ungleichen Fußball-Nationen aufeinander treffen, kommt man nicht um die Nennung von Córdoba herum, als der krasse Außenseiter den damaligen Weltmeister mit einem 3:2 Erfolg an der erneuten Finalteilnahme hinderte. 
  Dennoch waren es die Osteuropäer, die Irland die einzige Niederlage der gesamten Gruppenphase beifügen konnte — sämtliche Pflichtaufgaben löste die Mannschaft von Giovanni Trapattoni hingegen mit Bravour. 
  Aufgrund dieser Diagnose scheint sich abzuzeichnen, dass das Team lediglich während der Turnier-Vorbereitung so richtig Eindruck schinden kann: An eine auch nur gedanklich angezogene Handbremse dürfte deshalb nun auch im Heimspiel gegen die Schweiz gar nicht zu denken sein.  

 Wenn die Visiere jedoch erst einmal geöffnet sind, sollten sich die Portugiesen klare Vorteile erarbeiten können: Wir tippen auf einen Sieg der Gastgeber!  
 Die Situation hat sich in den letzten Jahren zudem offenbar so dramatisch zugespitzt, dass inzwischen schon auf Lothar Matthäus als Hoffnungsträger zurückgegriffen werden muss.   
 In nur zwei Minuten gelang es den Gästen, den Spielverlauf komplett auf den Kopf zu stellen und den bis dahin verdienten 0:1-Rückstand in eine überraschende 2:1-Führung zu verwandeln. Dann setzte der Regen ein… 
  Werden mindestens vier Tore markiert, kann bereits mit einer Quote von 3,8 gerechnet werden; zappelt der Ball hingegen gar mindestens fünf Mal im Netz, ist dies für eine rekordverdächtige Quote von 7,5 gut.  
 Kurios: die jüngsten fußballerischen Erfolge hat der gerne auch mit dem Beinamen „Steuerparadies“ titulierte Mini-Staat ausgerechnet einem Österreicher zu verdanken. Schließlich zieht seit 2012 der im vorarlbergerischen Dornbirn wohnhafte Steirer René Pauritsch im fürstentum die Fäden. Zu dessen größten Erfolgen zählen — abgesehen von den eingangs erwähnten Quali-Meilensteinen im Herbst — jeweilige Punktgewinne gegen die Slowakei, Lettland und zwei Mal Bosnien-Herzegowina im Rahmen der Qualifikation für die WM 2014.  

 Aber auch in den folgenden Jahren wurde es kaum besser. Im Gegenteil, 1997 stürzten die Magyaren auf Platz 77 ab. Platz 45 im Jahr 1999 blieb bis 2010 die beste Platzierung, ehe es langsam aber doch aufwärts ging.  
 Dennoch kann Österreich auf seine Heimstärke im Wiener Ernst-Happel-Stadion vertrauen: In der EM-Quali wurden vier der fünf Heimspiele gewonnen, eines (gegen Schweden) endete mit einem Unentschieden.  
  Im deutschen Team treffen allerdings nicht nur die Stürmer. Mesut Özil ist immer für ein Tor gut. In der EM-Quali netzte der Real-Spieler fünf Mal ein und ist damit der drittbeste Torschütze der DFB-Auswahl. 
  Doch obwohl das kontinentale Kräftemessen für die Mannschaft von Cesare Prandelli meist kein glückliches Ende fand, fühlt sie sich nach eigenem Bekunden für den zweiten EM-Triumph bereit — und schöpft nach ein paar enttäuschenden Jahren vor allem aus der erfolgreichen Qualifikation neuen Mut.  
 Samstag, 15. November 2014 um 20:45 Uhr in Huelva – Qualifikation EM 2016, Gruppe C – Vorschau, Prognose und Wett Tipp